Precious Bryant: Fool Me Good

Pasé mucho tiempo intentando conseguir alguna referencia del trabajo de Precious Bryant hasta que me hice con el álbum titulado "The Truth”; no estaba mal, pero algo me decía que si indagaba un poco más, encontraría lo que presentía en mi interior… Así llegué a su album debut “Fool Me Good”.

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Precious Bryant (Precious Bussey) nació en el condado de Talbot, Georgia el 4 de Enero de 1942. Cuando tenía 6 años empezó a tocar la guitarra guiada por su padre, que además era intérprete de banjo, flauta y violín. En unos cuantos años ya estaba actuando en las iglesias baptistas de su área acompañándose de su hermana y haciéndose llamar “The Bussey Sisters”; esto fue seguido de apariciones musicales en fiestas locales y concursos de talentos de la zona, siempre bajo la influencia de la música rural.

Descubierta por el folklorista George Mitchell, comienza a grabar en 1969 y una década después actúa en el Festival Folk “Chattanooche” (Columbia); fue su primera actuación en público y obtuvo un gran éxito. Actualmente actúa de manera ocasional en shows en Atlanta y Columbia.

“Fool Me Good” es un álbum editado en el año 2002 por el sello Terminus Records y consta de 15 temas de carácter acústico. Todos fueron grabados “de una vez”, es decir sin remezclas ni ediciones posteriores. Precious interpreta de manera magistral temas tradicionales o alguna versión, como “Broke and Ain´t Got A Dime” (W. McTell). Su estilo claramente influenciado por Blind Boy Fuller o Etta Baker es el reflejo actual de toda la tradición del blues de la costa este y en especial de la zona de Georgia.

Con exquisita técnica “fingerpicking” y voz melodiosa, Precious nos ofrece en este trabajo todo su buen hacer musical; álbum agradable de escuchar, lleno de reminiscencias y de buen blues.

Una de mis últimas adquisiciones que recomiendo a todos los lectores de este blog sin temor a equivocarme.


www.preciousbryant.com

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¡¡¡ 10000 Gracias !!!

R. L. Burnside: First Recordings

Este disco representa muy bien lo que yo llamo "el final del camino recorrido a la inversa". Las primeras grabaciones de R.L. Burnside es uno de los últimos trabajos de este artista que cayó en mis manos; con su audición descubrí la verdadera esencia de este músico y sin duda, su mejor aportación al mundo del blues.


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Burnside nació en el condado de Layfayette , cerca de Oxford, Mississippi en el año 1926. Vivió la mayor parte del tiempo en una zona rural del noreste de Mississippi trabajando como aparcero y como vendedor de artículos de pesca. Esto lo alternaba tocando la guitarra en fiestas privadas los fines de semana. Sus principales influencias fueron Mississippi Fred McDowell, que vivía en un condado cercano al suyo, Muddy Waters (su primo político) y John Lee Hooker.

En los años 50, se trasladó a Chicago cansado de la vida que había llevado hasta ese momento y buscando nuevas oportunidades económicas. Las cosas no le fueron excesivamente bien ya que en un mes, su padre, su madre, su hermano y su tío fueron asesinados en aquella ciudad. Esta tragedia evidentemente marcó profundamente a R.L. Burnside.

Alrededor de 1959 dejó Chicago y volvió a Mississippi para trabajar en las granjas y formar una familia. Las desgracias le persiguieron y fue declarado culpable de asesinato y sentenciado a 6 meses de cárcel. La acción de su jefe, un reputado personaje de la zona, hizo que se acortara su estancia en prisión y fue contratado por éste como conductor de tractores.

Sus primeras grabaciones fueron realizadas en 1968 por George Mitchell y editadas por el sello Arhoolie. Tras este trabajo, otro álbum con material acústico fue grabado ese mismo año y lanzado a principio de los años 80 bajo el nombre de "Mississippi Hill Country Blues".

Ya en los 90, grabó para Fat Possum, sello fundado por el editor de la prestigiosa revista Living Blues, permaneciendo fiel a dicho sello hasta el final de su carrera. Allí colaboró con el guitarrista de slide Kenny Brown, al que consideró su "hijo adoptivo". El líder de Jon Spencer Blues Explosion, Jon Spencer, se sintió atraído por la obra e historia de Burnside y le pidió que colaborase a mediados de los años 90 en giras y grabaciones; esto significó una oportunidad para nuestro artista de darse a conocer.

Continuó dando giras hasta que sufrió un ataque al corazón y fue operado en 1999. A partir de ese momento su salud fue en claro declive y los médicos le recomendaron que dejase la bebida, a la que era gran aficionado. Burnside lo hizo, pero fue incapaz de tocar nunca más.

Murió el 1 de Septiembre de 2005 en Memphis, Tennessee a la edad de 78 años dejando un legado musical y familiar importante: su hijo Duwayne Burnside es el guitarrista de la agrupación North Mississippi Allstars, su otro hijo Garry Burnside toca el bajo y perteneció a "Duwayne Burnside and the Mississippi Mafia", primer grupo de su hermano; también su nieto Cedric Burnside ha colaborado con Kenny Brown y con el propio Duwayne Burnside en diversas giras y trabajos discográficos.

R.L. Burnside´s First Recordings es un álbum excepcional; country-blues en estado puro, sensibilidad musical por doquier e interpretación técnica rozando la perfección. Burnside se acompaña únicamente de su guitarra acústica que casa perfectamente con su voz grave y melódica. El repertorio consta de 14 temas entre los que se incluyen temas como "Come On In", "Sat Down On My Bed And Cried", "Goin' Down South" (en el que se adivina una clara influencia de McDowell) o "Walkin´ Blues" (único tema del álbum que interpreta con slide). Afinaciones estándar, reminiscencias de los primeros blues de Muddy Waters (acústicos, por supuesto) y suaves acercamientos al estilo guitarrístico de John Lee Hooker.

Fantástica muestra de blues acústico del Mississippi y de largo el mejor trabajo realizado por Burnside de los que he podido escuchar. Imprescindible, como siempre, para los estudiosos y amantes del country-blues. Para el resto probablemente será aburrido y monótono, aunque al ser grabado en los 60, el buen sonido está asegurado.

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Cow Cow Davenport: The Essential

Charles Edward "Cow Cow" Davenport nació el 23 de Abril de 1894 en Anniston, Alabama. Empezó a tocar el piano a la edad de 12 años sufriendo por parte de su familia un constante rechazo hacia su afición musical y fue obligado a formar parte del seminario teológico en el que su madre era la organista; lo echaron por tocar Ragtime durante uno de aquellos actos religiosos...

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Allá por 1920 orientó su carrera musical tocando en medicine shows y pronto alcanzó la fama acompañando a músicos de blues como Dora Carr y Ivy Smith con las que grabó en 1925 y 1926. También trabajó como músico de alquiler para fiestas a finales de los años 20 en Chicago. Poco después se trasladó a Cleveland, Ohio en donde realizó giras con el circuito de vaudeville TOBA, grabando también con Sam Price.

En 1938 sufrió un infarto perdiendo movilidad en su brazo derecho afectándole en la manera de tocar el piano para el resto de su vida. A partir de ese momento sólo se dedico a cantar y a fregar platos en un restaurante. Allí fue encontrado por el pianista de jazz Art Hodges ayudándole en su rehabilitación y a conseguir nuevos contratos musicales. Tras algunos intentos de volver a escena durante los años 40 y sufriendo constantes enfermedades, murió el 3 de Diciembre de 1955 dejando un legado musical de gran valía.


The Essential es un doble CD recopilatorio editado por el prestigioso sello Document en el año 2002. Se recogen 36 temas en total con los que se puede disfrutar del maravilloso estilo de Cow Cow Davenport basado en el ragtime, que es una constante en todos ellos; muchos instrumentales y colaboraciones con Hound Head Henry, Lovin´ Sam Theard, Dora Carr, Ivy Smith, Jim Towel y los Southern Blues Singers. Técnica impecable en el piano, repertorio de lujo y acompañantes de gran importancia conforman este lanzamiento lleno de buena música.
Clásicos como el Cow Cow Blues, Jump Little Jitterbug, Chimes Blues o Atlanta Rag se encuentran en el interior de esta maravilla musical.

Totalmente recomendable para los amantes del ragtime en toda su esencia y para los historiadores y estudiosos de este estilo. Lo oyentes estándar de blues, probablemente obtengan una saturación de instrumentales de sonido añejo con el que tendrán que hacer un esfuerzo auditivo y para el resto... ¿quién sabe?...

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